HONORÉ D’ESTIENNE D’ORVES : Toujours parmi nous.

- À L'OCCASION DU CINQUANTENAIRE DU LYCÉE HONORÉ D'ESTIENNE D'ORVES -

Pendant trente années j’ai enseigné avec beaucoup de bonheur dans ce lycée qui portait son nom - à juste titre, car cet établissement a été construit en 1961 sur un terrain vendu par la famille d’Estienne d’Orves. D’abord dénommé très banalement le « Lycée de l’Ouest », il reçut en 1965 le nom du courageux résistant fusillé en 1941 à l’âge de 40 ans.

Et je vous assure qu’au cours de toutes ces année, chaque fois que j’entrais dans ce lycée, en passant (privilège du corps enseignant !) par ce qui se nomme « le hall d’honneur », je levais les yeux vers la plaque racontant les faits d’armes d'Honoré d'Estienne d'Orves, qui a précisément donné sa vie pour préserver ses idéaux, et son honneur.

Pas une fois je n’ai omis de jeter un coup d’œil vers cette plaque.

Pas une fois non plus, je n’ai manqué de voir la devise de la République, qui se trouve à l’extérieur de la porte d’entrée de ce hall majestueux.

Cela a été pour moi une inspiration que de me faire rappeler à l’ordre par ces textes-là, surtout les matins où la foi me faisait un brin défaut – si, si, cela arrive aux meilleurs d’entre nous !

Franchement, donner un nom pareil à un lycée, c’est quand même mieux que de lui attribuer celui d’un certain collaborateur de l’Action Française… critique littéraire de renom dont les citations nous firent, jadis, transpirer d’ennui. Qui lui, ne changea jamais de bord*. 

Le courage, l'humour, la foi, et la générosité d'Honoré d'Estienne d'Orves imprègnent ses dernières lettres, que vous pourrez lire ici. A posteriori, je m'en veux de ne pas en avoir fait traduire une aux lycéens afin de leur en faire savoir davantage sur celui dont leur lycée porte le nom.  

Too late. 

Depuis quelque temps, un ajout appréciable a été fait au quartier du lycée : le Parc d’Estienne d’Orves a été inauguré en juin 2008,  après que la colline a été cédée par la famille portant ce nom à la ville de Nice, permettant ainsi à  nous tous de profiter de la quinzaine d’hectares de garrigue, de ses oliviers centenaires – et, pour un, millénaire – ainsi que du merveilleux panorama sur la ville que l’on découvre une fois arrivé tout en haut.

un arbre de plus de 1000 ans à entourer de ses bras

C’est un lieu de rêve pour les familles et les enfants, pour lesquels un espace très bien équipé a été prévu ; il comprend également un jeu de boules, des aires de pique-nique, et une vue sur un poulailler tout ce qu’il y a de naturel – histoire de montrer aux petits que ces volatiles ne sont pas que des bouts de viande blanche allongés dans une barquette sous cellophane. L'ancienne demeure familiale, pour décrépite et fermée qu'elle soit, fait rêver à des temps passés où la famille d'Estienne d'Orves se réunissait pour prendre un repas au-dessus de la grandiose Baie des Anges...

Depuis peu, cet endroit devenu public évoque, lui aussi, la République. Un immense drapeau tricolore, figé, sur lequel un dessin (malhabile, vaguement évocateur de celui du Petit Prince) représente le visage d’Honoré d’Estienne d’Orves, est à présent planté dans l’une des plates-bandes du parking qui se trouve à l’entrée du Parc. Autour, les oiseaux du ciel picorent allègrement les miettes du goûter des écoliers du quartier.  

Je me demande si ces derniers auront un jour la curiosité de chercher à savoir qui cet étendard honore.

Je me demande si leurs parents sauront leur répondre.

Mais si un jour ils étudient dans le lycée en question (qui a également vu passer l’écrivain Didier Van Cauwelaert, et le dessinateur Joann Sfar), ils sauront j’en suis sûre, se laisser imprégner de ce message fraternel, et apprécier à leur juste valeur celles de cet homme, devenu immortel. En tout cas, cela ne mange pas de pain que de le souhaiter.

* Et dont le nom est porté par un autre lycée niçois. 

(crédits photographiques : Jacques Lefebvre-Linetzky & Sonia Protzenko)